1854 Toldi estéje (*)

1854 Toldi estéje
A Toldi-trilógia befejező részének első változatát Arany 1847-48-ban írta, de az átdolgozott változat csak 1854-ben jelent meg. Az első rész egyenes vonalú narrációját most keserű humor és tragikus-elégikus hangnem váltja fel. A történet azzal kezdődik, hogy az agg hős saját sírját ássa, mert úgy érzi, nincs hely a számára a gyorsan változó világban, és királya is elutasítja. Amikor azonban hírét veszi, hogy egy olasz lovag mindenkit legyőz párbajban, elhatározza, hogy még egyszer, utoljára, megvív a haza becsületéért. Le is győzi a bajnokot, de akárcsak az első részben, ezúttal is megöl néhány rajta gúnyolódó udvaroncot, és a király elűzi magától. Toldi hamarosan belehal a megaláztatásba: a királyi bocsánat megkésett. Új idők jönnek: a lovagi erényeket a polgári erények váltják fel, a fizikai erőt pedig az értelmi fölény.